земной прообраз трицератрона

трицератопс, трехрогая морда

Triceratops (Трицератопс) 1889 «Трехрогая морда» Трицератопс обладал двумя мощными рогами над глазами, и одним над клювом, при помощи которых защищал свою территорию. Длина:До 9 м. Высота: 2,5-3 м. Вес: 6-12 т. Растительноядный.

Рогатые динозавры трицератопсы (что переводится как “трехрогие”) группировались обычно в стада, где были и вожаки-самцы, и самки, и детеныши. При появлении хищного динозавра взрослые животные (большей частью самцы), закрывая собой молодых и слабых, выступали навстречу противнику или становились в круг, выставляя вперед острые рога. Трицератопсу, одному из последних представителей группы цератопсов, живших в конце мелового периода (мезозой) в Северной Америке, его три рога могли служить также и для "выяснения отношений" с другими представителями своего собственного племени. Такой вывод был сделан американскими палеонтологами в ходе новейших исследований.

Кроме рогов трицератопсы носили на себе огромный костяной щит-"воротник", служивший им надежной защитой. Жили они преимущественно в сухих местах. Ученые давно уже задавались вопросом, зачем были нужны животному, питавшемуся исключительно растительной пищей, такие огромные рога. Первоначально высказывалось предположение, что эти рога использовались для защиты от хищников, однако со временем это версия уступила теории, согласно которой мужские особи трицератопса пускали в ход свои рога против соперников в стаде - подобно тому, как поступают в таких случаях современные африканские антилопы и бизоны.

Однако никто не мог представить, как это "работало на практике", пока Энди Фэйрк (Andy Farke), аспирант из Университета штата Нью-Йорк (State University of New York at Stony Brook - Stonybrook University) просто не взял пару 25-сантиметровых пластмассовых моделей черепов этих самых трицератопсов и не проверил, как они входили в зацепление друг с другом. Также такой опыт можно наблюдать в фильме "Прогулки с динозаврами" .

рога, защита или нападение

Учёные узнали назначение рогов трицератопса Рога трицератопсов развивались достаточно странным образом: у малышей они закручивались назад, но с возрастом направление менялось, и они росли вперёд. Обнаружив эту необычную особенность, известный палеонтолог Джон Хорнер (John R. Horner) из университета Монтаны (Montana State University) и его коллега Марк Гудвин (Mark B. Goodwin) из университета Калифорнии (University of California, Berkley) смогли объяснить, зачем трицератопсам вообще были нужны рога.

Трицератопсы были массивными травоядными животными. Взрослые особи достигали в длину 9 метров и весили до пяти тонн. Их необычные атрибуты — костяные "воротники" вокруг шеи и три рога (по одному над глазами и ещё один над клювообразным ртом) — некоторым образом прославили этих существ.

Упомянутые исследователи подвергли тщательному анализу черепа десяти трицератопсов, умерших в различном возрасте — от новорождённых до взрослых крупных особей. Размер этих черепов — от 30 сантиметров до 1,8 метра. У малышей длина рогов составляла всего пару сантиметров. Но со временем рога удлинялись, отклоняясь назад. Однако с возрастом у молодых особей рога постепенно начинали отклоняться в противоположном направлении, и у всех взрослых они уже росли прямо вперёд, достигая 90 сантиметров.

Учёные обнаружили, что с возрастом также менялся и "воротник": у молодняка на краях этого костяного щита были острые шипы, которые со временем сглаживались и почти исчезали у взрослых. Раньше предполагалось, что рога — это оружие для защиты от хищников типа тираннозавра. Но, изучив особенности роста этих органов, исследователи пришли к заключению, что они вовсе не имели такой функции. По-видимому, они были отличительным признаком, позволявшим особям узнавать друг друга и привлекать представителей противоположного пола.

В общем, рога трицератопсам нужны были для того же, для чего и птерозаврам гребень, а стегозаврам пластины — для красоты.